Anita Garibaldi: a catarinense que lutou em dois continentes

Ana Maria de Jesus Ribeiro tinha 18 anos quando embarcou em um navio de guerra ao lado do homem que se tornaria herói nacional italiano. Dez anos depois, morreu na Itália, grávida e em fuga.

Entre uma coisa e outra, ela carregou munição sob fogo, escapou de uma captura e fugiu a cavalo com um bebê de 12 dias. Parte dessa história é documentada. Outra parte virou lenda, e separar as duas é quase tão interessante quanto a própria aventura.

Uma infância pobre no litoral catarinense

A data mais citada para o nascimento é 30 de agosto de 1821. O lugar costuma aparecer como Laguna ou Morrinhos, localidade ligada a Laguna, em Santa Catarina.

Ela era filha de Bento Ribeiro da Silva, um tropeiro, e de Maria Antônia de Jesus. A família era pobre, e o pai morreu quando Ana ainda era jovem.

Em 1835, aos 14 anos, ela se casou por pressão da mãe com Manuel Duarte de Aguiar, um sapateiro de 25 anos. O casamento não teve filhos e durou pouco na prática. Duarte acabou nas forças imperiais, e a certidão de óbito dele nunca foi encontrada.

Esse detalhe importa mais tarde. Quando Ana se casou de novo, ninguém podia provar se ela era viúva.

O marinheiro italiano que chegou com a revolução

Em julho de 1839, os farroupilhas tomaram Laguna e proclamaram a República Juliana, um Estado ligado aos rebeldes gaúchos. Com eles estava Giuseppe Garibaldi, marinheiro nascido em Nice, que havia fugido da Europa e chegado ao Brasil em meados da década de 1830.

A cena mais famosa do casal vem do próprio Garibaldi e foi repetida por gerações. Do navio, ele teria visto Ana por uma luneta. Depois, ao encontrá-la em terra, teria dito apenas: "Você tem de ser minha".

É uma ótima história, mas tem um único narrador interessado. O que as fontes confirmam é mais simples: em outubro de 1839, ela deixou Laguna e embarcou com ele no navio Rio Pardo.

O batismo de fogo

A guerra veio em poucas semanas. Em 3 de novembro de 1839, navios imperiais atacaram os barcos de Garibaldi perto de Imbituba. Anita atirou com um mosquete e escapou ilesa de um disparo de canhão que matou dois marinheiros.

Em 15 de novembro, veio o ataque decisivo em Laguna. Segundo a biografia usada pelo governo gaúcho, ela atravessou a zona de combate cerca de doze vezes em um pequeno barco, levando munição. A cidade caiu, e a República Juliana acabou menos de quatro meses depois de nascer.

Curitibanos: procurando o corpo entre os mortos

O episódio que mais alimentou a lenda aconteceu perto de Curitibanos, em janeiro de 1840. Anita cuidava de um comboio de munição quando a cavalaria imperial cercou os rebeldes. Ela foi capturada, e disseram-lhe que Garibaldi estava morto.

Na versão mais conhecida, ela pediu permissão para procurar o corpo no campo de batalha. Não o encontrou. Aproveitou um descuido dos guardas, fugiu a cavalo, atravessou o rio Canoas e reencontrou o companheiro em Vacaria, cerca de oito dias depois.

As fontes discordam em pontos importantes. Uma enciclopédia biográfica nem cita a busca entre os mortos e diz apenas que ela escapou à noite. A travessia do rio aparece ora a cavalo, ora a pé. O núcleo, porém, se mantém: captura, fuga e reencontro.

Doze dias depois do parto

O primeiro filho, Menotti, nasceu em 16 de setembro de 1840, em Mostardas, no Rio Grande do Sul. Doze dias depois, com Garibaldi fora de casa, tropas imperiais atacaram o lugar durante a noite.

Anita saltou no cavalo mal vestida, com o recém-nascido nos braços, e se escondeu no mato. Um projeto de lei do Senado diz que ela passou quatro dias escondida até ser encontrada. Na sequência, mãe e bebê enfrentaram a retirada dos farroupilhas pelo vale do rio das Antas.

Montevidéu: a vida em família

Em 1841, Garibaldi deixou a causa farroupilha e a família seguiu para Montevidéu, no Uruguai. Ele trabalhou como comerciante e professor de matemática, e todos viveram em uma casa pequena e dividida.

Em 26 de março de 1842, os dois se casaram na igreja de São Francisco de Assis. Vieram mais três filhos: Rosita, Teresita e Ricciotti.

Rosita morreu de doença ainda pequena, em dezembro de 1845, enquanto o pai estava em campanha. Antes de partir para a Europa, Anita levou flores ao túmulo da filha.

Uma brasileira na unificação italiana

No início de 1848, Anita viajou com os filhos à frente do marido. Chegou a Gênova em abril e foi morar em Nice, com a mãe de Garibaldi. Foi nessa época, perto dos 27 anos, que ela começou a aprender a ler e a escrever.

Garibaldi voltou à guerra, agora pela unificação italiana, e a mandou de volta a Nice mais de uma vez. Em 26 de junho de 1849, ela apareceu sem avisar no quartel-general dele, em Roma, cercada pelos franceses. Já estava grávida do quinto filho.

A República Romana caiu dias depois. Em 2 de julho, milhares de voluntários seguiram Garibaldi para fora da cidade, com números que variam de 3.900 a quase 5.000 conforme a fonte. Anita cortou o cabelo, vestiu roupas de homem e partiu a cavalo com eles.

Os últimos dias

A retirada atravessou a Itália central em pleno verão, perseguida por tropas austríacas. Em 31 de julho, os sobreviventes chegaram a San Marino, onde Garibaldi dissolveu o exército. Anita já estava muito doente, com febre, e recusou o conselho de ficar.

O grupo menor seguiu até Cesenatico e embarcou em 13 pequenos barcos, rumo a Veneza. Em 2 de agosto, uma patrulha austríaca capturou dez deles. Garibaldi desembarcou carregando Anita nos braços e seguiu escondido pelos campos.

Ela morreu em 4 de agosto de 1849, por volta das 19h, em uma fazenda em Mandriole, perto de Ravena. Tinha 27 anos e estava grávida. A causa costuma ser atribuída a uma febre, talvez malária.

Garibaldi estava sendo caçado, e o corpo foi sepultado às pressas.

De cova improvisada a monumento em Roma

Em 1859, Garibaldi levou os restos mortais de Anita para Nice. Em 1932, eles foram transferidos para Roma e colocados na base de uma estátua equestre no monte Gianícolo, encomendada pelo regime de Mussolini.

A estátua mostra uma mulher a cavalo, com um bebê em um braço e uma pistola na outra mão. É a imagem da fuga de 1840, transformada em símbolo por um governo que tinha seus próprios interesses na memória de Garibaldi.

No Brasil, o reconhecimento federal veio bem mais tarde. A Lei nº 12.615, de 30 de abril de 2012, inscreveu o nome dela no Livro dos Heróis da Pátria, hoje chamado Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria.

Heroína, lenda ou as duas coisas?

Anita ficou conhecida como "Heroína dos Dois Mundos", mas muito do que sabemos dela passou por outras mãos. Ela deixou poucos registros próprios, e boa parte da história foi contada por Garibaldi, por seus biógrafos e por governos interessados em um símbolo.

Isso não a diminui. A morte em fuga, as batalhas de 1839 e a viagem de Laguna a Roma, feita por uma mulher pobre do século 19, já seriam extraordinárias sem nenhum enfeite.

Perguntas rápidas sobre Anita Garibaldi

Quem foi Anita Garibaldi?

Foi Ana Maria de Jesus Ribeiro, catarinense que lutou na Revolução Farroupilha e na defesa da República Romana ao lado de Giuseppe Garibaldi.

Onde ela nasceu?

Na região de Laguna, em Santa Catarina. Algumas fontes citam a cidade, e outras, a localidade de Morrinhos.

Do que ela morreu?

De febre, possivelmente malária, durante a retirada de Roma, em 4 de agosto de 1849. Estava grávida.

Onde ela está enterrada?

Na base do monumento em sua homenagem no monte Gianícolo, em Roma.

Fontes

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Anita Garibaldi: a jovem de Santa Catarina que lutou em dois continentes